هیدروژن، سومین عنصر فراوان در زمین، با وجود در آب و سوخت‌های فسیلی، به‌صورت گاز آزاد در طبیعت یافت نمی‌شود. در پی نگرانی‌های جهانی درباره تغییرات اقلیمی و پایداری انرژی، پژوهش‌ها و برنامه‌های بین‌المللی نقش آن را به‌عنوان منبعی پاک و کارآمد در تولید انرژی بررسی می‌کنند. هرچند هنوز بازار تجاری گسترده‌ای برای هیدروژن شکل نگرفته، اما کاربرد آن در پیل‌های سوختی—به‌ویژه در صنعت خودروسازی—به‌عنوان گزینه‌ای راهبردی در حال گسترش است.